& Son des moissons

Dans le village aux mirabelles (voir billet précédent), dans ce petit hameau où j'ai passé tant de semaines heureuses de vacances d’enfance, hier, le premier août, à 4 heures de l'après-midi, les cloches ont sonné.

Comme partout ailleurs en France, il y a cent ans, les dernières heures de paix s'achevèrent en douloureux tocsin. Dans les champs, au pied de la colline, tandis que hommes, femmes, enfants et chevaux travaillaient sous le chaud soleil d'été, le son lugubre des cloches interrompit les gestes augustes des moissonneurs et serra le cœur des travailleurs.

Le lendemain, aujourd'hui, 2 août, la grande affiche placardée sur les murs des mairies ou ailleurs a brisé la vie de milliers d'hommes, de leur famille, de leur village, de leur pays. Tous l'ont vue. Tous l'ont lue.

Alors, de retour à la maison, en tremblant, on a ouvert le tiroir de la grande armoire lorraine de la chambre à coucher, celui du buffet à crédence de la salle à manger, celui de la haute table de chevet, celui de la table de la cuisine et on en a sorti le livret militaire et le terrible fascicule de mobilisation.

Les "gamins" de l'armée active, tout fiers d'être des classes 1913, 1912 ou 1911 et de jouer aux petits soldats dans leurs casernes étaient déjà en uniforme et paraît-il avaient déjà la fleur au fusil... Jeune et belle chair à canon...

Pour les autres, les hommes des classes 1910 à 1900, les réservistes de l'armée d'active qui commençaient leur vie de famille, ils laissèrent souvent sur le quai de la gare une fiancée en pleurs, une épouse effondrée et une ou deux têtes blondes aux joues rondes mouillées de larmes. Il y eut sans doute moins d'enthousiasme à partir pour ces hommes, surtout que dans les campagnes, les champs étaient couverts de gerbes et que le blé était à battre...

Partirent aussi les 35-41, les anciens des classes 1893-1899, les Territoriaux surnommés les Pépères... Pour eux, bien installés dans leur vie d'hommes civils, le service militaire était bien loin. On ne devait pas les envoyer en rase campagne pour les combats mais seulement pour assurer des services de garde et de police militaire. Enfin, c'est ce qui était prévu mais pour combler les pertes des premières batailles, les moins vieux des Vieux, les moins pépères se retrouvèrent très vite au front, sans intense préparation ni "stage de reformation"... Sont-ils vraiment partis à la guerre en chantant ?

Et les vieux vieux Pépères, les réservistes de l'armée territoriale ? Nés entre 1867 et 1872, ils avaient vécu l'annexion de l'Est en 1871. Se retrouver mobilisés en 1914, même sans pouvoir porter un bel uniforme aux normes, fut peut-être pour certains d'entre eux la belle occasion de venger la France, de faire mordre la poussière à ceux d'outre-Rhin... Mais ont-ils vraiment chanté en partant à la guerre ?

Et que dire de tous ces hommes déracinés, ces soldats des troupes coloniales, qui quittèrent leur terre natale pour venir mourir sur notre terre sans même pouvoir porter les couleurs de leur propre pays... Tant d'autres choses me choquent quant au sort réservé à ces courageux hommes durant ce conflit...

 

Dans le petit village, sous ma colline, Albert, Lucien et Maurice, fils de Théophile et petits-fils de Nestor, comme tant d'autres, entendirent les cloches tandis qu'ils moissonnaient...

L'aîné partit dès la mobilisation et ne revint jamais.
Le cadet partit plus tard et revint blessé corps et âme.
Le benjamin ne partit pas mais fut meurtri à jamais.

CP trouvées sur le net ou personnelles