& Maître Cornille, tu dors?

"Meunier, tu dors,
ton moulin, ton moulin va trop vite,
Meunier, tu dors, ton moulin,
ton moulin va trop fort…"

Sur les petites chaises de la crèche ou sur les bancs de la maternelle, les bambins tournicotent leurs menottes en chantonnant cette ritournelle...
Un peu plus tard, en ouvrant de grands yeux et en restant bouche bée, ils écouteront l'histoire extraordinaire du "Chat botté" et du Marquis de Carabas...
Mais cela m'étonnerait fort qu'ils croisent jamais un jour un meunier en chair et en os.
Et pourtant!

Le meunier tout comme les belles meunières sont très présents dans le répertoire des chansons traditionnelles et dans la littérature. On les trouve dans les berceuses, dans les histoires coquines, dans les images d'Épinal et dans les chansons d'amour.

Personnage important par son savoir faire, le meunier ne fut d'abord "que" celui qui savait transformer le grain en farine mais il était au service d'un plus riche que lui.

Puis, les meuniers devinrent propriétaires de leur moulin et furent enviés, respectés, craints et on les appelait "maître". On leur attribuait même certains pouvoirs magiques et on n'osait pas trop entrer dans leur moulin...

Le moulin!

Réel sujet de ce billet, le moulin, comme le pont, le puits et le château, fait partie de ces constructions humaines que j'aime beaucoup car elles mettent la science et l'art au service des humains.

A aubes (on verra ça plus tard!), à vent ou mu par la force animale ou humaine (hélas!), le moulin est une merveille de technologie. J'admire ces vieux mécanismes de transmission de mouvement qui transforment la force du vent, de l'eau ou de l'animal... en farine, en huile ou qui produisent de l'énergie.

Si mes lointaines origines flamandes (Epamin' Van den Meerdaerburrenbeckelynck) ont glissé dans mes gènes un certain goût pour la beauté esthétique des moulins à vent (j'aurais dû m'appeler Van den Demeulenaere...), je me rappelle très bien l'émotion que j'ai ressentie lorsque j'ai compris la complexité technique d'un moulin.

Elève, alors que je visitais avec ma classe le Moulin "dit de Daudet" à Fontvieille, j'ai compris... J'ai compris que les moulins à vent ou à eau servaient à quelque chose, qu'ils n'étaient pas là que pour faire beau et que les énergies naturelles qu'ils utilisaient étaient pratiques car on n'avait pas besoin de les acheter (en ce temps-là, la pollution et le développement durable n'étaient pas d'actualité!).
J'ai appris que le toit des moulins tournait pour "attraper" le vent et j'ai appris combien les meuniers avaient souffert de l'apparition des minoteries industrielles.

Tout ça pour vous dire que, contrairement à Don Quixote de la Mancha, les moulins, même les petits moulins à vent qu'on achète pour les enfants et qui tournent quand on souffle dessus... j'aime!

P.S.: Lisez ou relisez "Le secret de Maître Cornille " d'Alphonse Daudet, cela donnera encore un meilleur goût à votre pain...

Le chat botté (Le Pictographe)
Moulin grec (Photo Epamin')