& Quand Théophile sourit

Tout à coup, bouleversé, un vieil homme se leva tel un pantin sortant de sa boîte.
Il plongea dans la lumière du projecteur qui diffusait le diaporama et de son doigt de grand-père, voire d'arrière-grand-père, il pointa, une à une, chacune des frimousses qui venaient d'apparaître sur le tableau blanc interactif (arrière-petit-fils du tableau noir!) et énonça, presque comme une tirade:

"Gérard F. ; Joseph N. ;  Pierre G. ; Christian L. ; Jacques P. ; là, c'est moi; ici, c'est Jean B. ; là, Daniel V. ; là, c'est son frère, Guy V. ; ici, mon meilleur copain, Maurice H. ; Michel C. ; René D. ; là, l'autre Jacques, Jacques M.; ..."

Un à un, il cita les noms des trente et un copains de classe qui l'entouraient sur cette photographie de  classe de CM2, datant de 1949. Dix ou onze ans d'âge, les p'tits gars, la mèche rebelle, les genoux cagneux entre les culottes courtes et les chaussettes de laine qui piquent...

Oubliant le reste de l'auditoire, cet homme de l'âge de mon père se tourna vers moi et me lança:
"Qu'est-ce que je suis content! J'étais assis dans cette salle en 1949, là, ici, près de la fenêtre. (Il se déplaça jusqu'à l'endroit désigné!) Et je regardais les marronniers dans la cour quand Monsieur F. nous racontait ses histoires. C'est qu'il était sévère, le bonhomme!"

En lui souriant, je lui demandai :

"Vous souvenez-vous d'une poésie que vous avez apprise à cette époque?"

Sans perdre la face, le "gamin" de soixante-seize ans se plaça bien droit devant le TBI, mit sagement ses mains derrière son dos, et déclama, sans la moindre hésitation et les yeux humides d'émotion:

 Premier sourire du printemps

Tandis qu'à leurs œuvres perverses
Les hommes courent haletants,
Mars qui rit, malgré les averses,
Prépare en secret le printemps.

Pour les petites pâquerettes,
Sournoisement lorsque tout dort,
Il repasse des collerettes
Et cisèle des boutons d'or.

Dans le verger et dans la vigne,
Il s'en va, furtif perruquier,
Avec une houppe de cygne,
Poudrer à frimas l'amandier.

de Théophile Gautier 

Toutes les personnes présentes dans la salle l'applaudirent spontanément.
"20 sur 20, mon gamin!" ai-je annoncé en souriant. 

Puis quittant ma chaise d'animatrice, j'ai demandé si je pouvais l'embrasser. Il m'a tendu les bras et m'a serrée très fort en pleurant...

Dans l'assemblée silencieuse, quelques larmes perlèrent au coin des yeux, des dames comme des messieurs!